Swami Brahm Bodhi

मैं उस विमान में सवार हो चुका हूँ जो मुझे अमेरिका के बोस्टन से संयुक्त अरब अमीरात के दुबई ले जाएगा, भारत लौटने के मार्ग में।

मैंने 25 अक्टूबर 2025 को भारत छोड़ा था। यह यात्रा यूरोप के कुछ देशों, फिर इंग्लैंड, और अंततः संयुक्त राज्य अमेरिका तक जाने के लिए थी। यूरोप में अपने कार्यक्रम पूरे करने और इंग्लैंड में संतोषजनक समय बिताने के बाद, मैं 5 दिसंबर को अमेरिका पहुँचा।

मेरा इरादा वहाँ अधिक समय तक ठहरने का था। किंतु शीघ्र ही मुझे यह अनुभव हुआ कि 15 दिसंबर से 15 जनवरी के बीच देश का बड़ा हिस्सा लगभग ठहराव में चला जाता है। कार्यालय और विश्वविद्यालय बंद हो जाते हैं, शैक्षणिक गतिविधियाँ शिथिल पड़ जाती हैं, और परिसर जनवरी के तीसरे सप्ताह के आसपास ही फिर से सक्रिय होते हैं। वस्तुतः पूरा राष्ट्र एक सामूहिक अवकाश में प्रवेश कर जाता है।

इस प्रकार, अनपेक्षित रूप से, मैं एक ऐसे विवश अवकाश के बीच आ गया, जिसमें करने योग्य कोई सुव्यवस्थित कार्य शेष नहीं था। मुझे यह भी बताया गया कि 20 जनवरी से पहले अमेरिका में मेरे किसी भी व्याख्यान या कार्यक्रम के साकार होने की संभावना नहीं है। इतने लंबे अंतराल की प्रतीक्षा मुझे उचित नहीं लगी। अतः मैंने भारत लौटने और अधिक स्पष्ट योजना तथा उपयुक्त समय के साथ अमेरिका को फिर से देखने का निर्णय लिया।

भारत वापसी का एक कारण यह भी था कि प्रधानमंत्री कार्यालय को भेजे गए उस प्रारूप विधेयक पर आवश्यक ध्यान सुनिश्चित किया जाए, जिसे संसद द्वारा शीघ्र पारित किए जाने का आग्रह किया गया है। यह विधेयक आने वाली सदियों के लिए हिंदू धर्म को सुदृढ़ और समर्थ बनाने की एक पहल है।

फिर भी, अमेरिका में इस अपेक्षाकृत अल्प प्रवास—लगभग बारह दिनों की सक्रिय सहभागिता—के भीतर ही मेरा समय अत्यंत उपयोगी सिद्ध हुआ। न्यूयॉर्क और उसके आसपास के क्षेत्रों में मैंने कई मंदिरों का भ्रमण किया और अनेक आध्यात्मिक प्रवचन दिए। वहाँ से मैं आमंत्रण पर तीन दिनों के लिए ऑस्टिन, टेक्सस गया।

आजकल ऑस्टिन को प्रायः एलन मस्क के नगर के रूप में बताया जाता है, किंतु मेरे लिए इसका महत्व कुछ और था। वहाँ मुझे चिन्मय मिशन के सहयोग से संचालित तत्त्व अकादमी को संबोधित करने और मार्गदर्शन देने का सौभाग्य मिला। इसे समर्पित भारतीयों के एक समूह द्वारा संचालित किया जाता है, जिनका नेतृत्व श्री दिनेश राजशेखरन और उनकी पत्नी तुलसी कर रहे हैं। यह अकादमी मुख्यतः प्रवासी भारतीयों के बच्चों के लिए समर्पित है, जो दो संस्कृतियों के बीच बड़े होते हैं और अपनी जड़ों से जुड़ने के लिए एक भाषा खोजते रहते हैं।

ऑस्टिन में मैंने शिव दुर्गा शक्ति मंदिर में भी भारतीय परिवारों की एक सभा को ‘मोक्षविद्या और मुक्ति के मार्ग’ विषय पर संबोधित किया। मंदिर के पुजारी पंडित कृष्ण पांडेय युवाओं और परिवारों को नियमित तथा सार्थक रूप से मंदिर जीवन से जोड़ने का सराहनीय कार्य कर रहे हैं—यह प्रयास बिना किसी आक्रामकता या चिंता के सांस्कृतिक विचलन का शांत प्रतिरोध करता है।

ऑस्टिन का एक और महत्त्वपूर्ण क्षण वहाँ अमेरिका में भारतीयों की स्थिति और उनके सामने उपस्थित संवेदनशीलताओं पर एक प्रस्तुति था। इसे वहाँ एक एडवोकेसी समूह का नेतृत्व करने वाले श्री अरुण कुमार ने प्रस्तुत किया। यह प्रस्तुति अत्यंत आँखें खोलने वाली थी।

न्यूयॉर्क नगर में मेरा प्रवास भी उतना ही फलदायी रहा। मेरे मित्र श्री राहुल सुर, जो संयुक्त राष्ट्र संघ से जुड़े रहे हैं, ने प्रत्यक्ष और आभासी बैठकों के माध्यम से प्रवासी भारतीय समुदाय के कई नेताओं से मेरी मुलाकातें कराने में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई। इन संवादों से एक ऐसा समुदाय सामने आया जो बाह्य रूप से सफल है, किंतु अंतर्मन से एकता, स्वर और साझा सभ्यतागत उद्देश्य की खोज में है।

समग्र रूप से देखें तो यह यूरोप, इंग्लैंड और अमेरिका की एक अत्यंत सघन यात्रा थी। इस यात्रा में अफ्रीका को भी सम्मिलित करने की योजना थी, किंतु वह अब स्थगित हो गई है। आशा है कि निकट भविष्य में उसे अलग से संपन्न कर सकूँगा।

दिसंबर के मध्य के बाद आए इस अनिवार्य ठहराव को स्वीकार करते हुए, मैंने बोस्टन में अपनी भांजी से मिलने का निश्चय किया। वहीं से मैंने दुबई का टिकट बुक किया—अबू धाबी के निकट बने नए मंदिर के दर्शन और संयुक्त अरब अमीरात में कुछ संभावनाओं के अन्वेषण के लिए। दुबई में चार दिनों के संक्षिप्त प्रवास के बाद मेरी आगे की उड़ान बेंगलुरु के लिए निर्धारित है।

इन कार्यक्रमों की तीव्रता और दबाव के कारण मैं अभी तक अपने अनुभवों को पूर्ण रूप से दर्ज नहीं कर पाया हूँ। फिर भी, जहाँ-जहाँ समय मिला, मैंने अपने यात्रा-वृत्तांत के अंश लिखकर प्रकाशित किए। ये लेख उड़ानों, बैठकों और शांत देर रातों के बीच लिखे गए—इसलिए इनमें पूर्णता से अधिक तात्कालिकता है। मेरा इरादा है कि मैं इन पर फिर लौटूँ और इंग्लैंड, यूरोप तथा अमेरिका में हुई विशिष्ट यात्राओं और व्यक्तियों से हुए विशेष संवादों पर अधिक विस्तार से लिखूँ।

पाठकों को स्मरण होगा कि न्यूयॉर्क में अपने आगमन की पहली ही सुबह, जब मैं श्री राहुल सुर के उन्नीसवीं मंजिल के अपार्टमेंट की खिड़की से मैनहैटन की विभिन्न आकार, रंग और ऊँचाई वाली चौकोर इमारतों को देख रहा था, तब मेरी स्वतंत्रता की प्रतिमा (स्टेचू ऑफ़ लिबर्टी) से एक विचित्र भेंट हुई थी। वह मेरे सामने प्रकट हुईं, मुझसे बोलीं, और मेरे उत्तर देने से पहले ही अदृश्य हो गईं।

इसके बाद उनसे मेरी अनेक बार भेंट हुई। वह अचानक प्रकट होतीं, बोलतीं और फिर ओझल हो जातीं—अक्सर मुझे उत्तर देने का अवसर भी नहीं मिलता। मुझे उनसे बात करने की कोई जल्दी नहीं थी। मैं पहले सुनना चाहता था—देखना, समझना और उस अमेरिकी सभ्यता का प्रत्यक्ष आकलन करना, जिसके नाम पर वह खड़ी थीं। मुझे लगता है कि सुन लेने के बाद ही बोलने का अधिकार प्राप्त होता है।

फिर भी, कई अवसरों पर मैंने उन्हें उत्तर दिया—कभी उन्हें गहन विचार में डालते हुए, तो कभी उन्हें शांत करते हुए।

अब मैं उन सभी संवादों को—स्वतंत्रता की तथाकथित भूमि, संयुक्त राज्य अमेरिका में स्वतंत्रता की प्रतिमा के साथ हुए—इस यात्रा-वृत्तांत के अंग के रूप में लेखबद्ध करना चाहता हूँ।

मैं अमेरिका से विदा ले रहा हूँ, उन सभी के प्रति हृदय से कृतज्ञता के साथ जिन्होंने मुझे आतिथ्य दिया और मेरे उद्देश्य को, भले ही आंशिक रूप से, आगे बढ़ाने में सहायता की। इनमें न्यूयॉर्क, मैनहैटन में मेरे प्रथम आतिथ्यदाता राहुल और मीनाजी; ऑस्टिन में अश्विन और राखी; तथा मेरे अंतिम आतिथ्यदाता, न्यूयॉर्क के ग्लेन ओक्स में निवास करने वाले, विख्यात वैज्ञानिक डॉ श्रीनिवास के. राव सम्मिलित हैं। यद्यपि श्री और श्रीमती राव के साथ अधिक समय नहीं बिता सका, फिर भी न्यूयॉर्क से बोस्टन की चार घंटे की यात्रा में, उनकी स्वयं संचालित स्वचालित टेस्ला कार में, डॉ राव के साथ मेरी एक जीवंत और विचारोत्तेजक बौद्धिक चर्चा हुई। कैलेंडर की आयु से वे भले ही वरिष्ठ हों, पर फ्रांसीसी दार्शनिक बर्गसों ने जिसे ‘एलां वीताल’ कहा है, वह उनमें पूर्णतः अक्षुण्ण है। मुझे युवा प्रणय अग्रवाल के वे उत्साही प्रयास भी स्मरण हैं, जिनके माध्यम से उन्होंने मुझे अमेरिका भर के अनेक समूहों से जोड़ने का प्रयास किया। बोस्टन में मेरे आतिथ्यदाता अंकुर, सलोनी और नन्हे ध्रुव का भी मैं आभार व्यक्त करता हूँ।

यह लेख लिखते समय, केबिन क्रू की घोषणा सुनाई दे रही है कि विमान उड़ान भरने की तैयारी कर रहा है और हमें सीट बेल्ट बाँधने तथा इलेक्ट्रॉनिक उपकरण बंद करने होंगे। मैं खिड़की से बाहर देखता हूँ और पाता हूँ कि सुश्री लिबर्टी हवा में मँडराती हुई मुझे हाथ हिला रही हैं। मैं उनसे वादा करता हूँ कि हम शीघ्र ही फिर मिलेंगे—जब मैं अपना अधूरा कार्य पूर्ण करने और उनसे चल रहे संवादों को आगे बढ़ाने के लिए पुनः लौटूँगा।